温泉中の藻から軽油を量産？

2008年7月9日の朝日新聞に「デンソー」という会社が「藻から軽油を量産へ」という記事があった。
温泉の中にどのような生態がいるのか研究していたところ見つかった、
「シュードコリシスチス」という緑藻から軽油を精製するというのだ。
2005年に温泉からみつかった藻と同じものだとすれば、
光合成をする際に水と二酸化炭素（ＣＯ２）を吸収し、
窒素欠乏状態にすると細胞内に軽油等を蓄積するらしい。
それを取り出してバイオ燃料にしようというのだ。
同じように重油を蓄積する藻も見つかっていて、
かなり実用的なコストで重油を得られるところまで研究が進んでいるらしい。

温泉のなかにはさまざまな生態が住んでいるようで、
藻類の他にも好熱性や好酸性の細菌もみつかっている。
草津温泉のような酸性の強い温泉にも、
人体に悪さをする病原菌こそ死んでしまうらしいが、
そこを好んで住む細菌が他にいるという。
㏗０の超強酸性や１００℃以上の熱水の世界にも、
生きられる細菌がいるという。
また、白濁した温泉がほのかに緑っぽくみえたりする時には、
緑色の生態がその温泉に多く含まれる場合があるという。
まだまだこれからみつかるものが沢山あるのかもしれない。

入浴する以外にも温泉というものはいろいろな使い道があるものだ。
メタンガスを地上に持ち出す類の温泉は、
地球温暖化の悪者になっているが、
それ以上のものが温泉から得られる可能性は十分だ。
どうやってこんな世界が誕生し現在に至っているのか、
本当に不思議なものである。

←人気旅行ブログランキング！

ニューオープン・リニューアルの温泉施設

旅行